お散歩に潜む危険・注意点

細菌や病原体から守るために、動物病院などで処方されるノミやマダニ駆除薬を、定期投与するのが一般的と言われています。
なぜ、そうした防御をしなければいけないのでしょうか？

ノミ

散歩の途中や草むらの中を歩いたり、ほかの犬と接触することによって体についてきます。気づかずに放っておくと、ノミに噛まれてかゆくなったり、ノミの唾液が原因でアレルギー性の皮膚炎になってしまったり、犬条虫（サナダムシ）などの寄生虫を伝染させるきっかけにもなります。

マダニ

マダニもまた草むらなどに潜んでいる害虫の代表格。旅行やキャンプ場の中、草原などで寄生されるケースばかりでなく、近くの公園や自宅のお庭など草の茂っている場所にはマダニが潜む可能性があります。マダニはわずか4mm程度の小さなムシですが血を吸うと小豆大まで体が膨張します。血を吸われた犬は身体にかゆみが起こるだけでなく、バベシア症などの病気に感染することもあります。

蚊

蚊が媒介となって体内に侵入した寄生虫の「フィラリア症」については、ほとんどのオーナーさんがご存じでしょう。フィラリアが心臓に寄生し、食欲不振や体重減少、咳、卒倒などの症状を起こし、症状が重ければ死に至ることもあります。蚊が発生する季節に、予防薬を定期投与すれば、しっかり予防できるようになっています。

農薬、除草剤、害虫駆除剤

田畑のあぜ道や河川敷の草むらといった緑のある風景は、犬の大好きな散歩コースです。しかし、収穫物や植物を守るために農薬や除草剤を利用する例は珍しくありません。何気なく飛び込んで走り回った場所で体に付着し、毛づくろいの際に一緒に舐めて体内に入ることがあります。薬剤の種類によっては、嘔吐や下痢、運動障害、ひいては呼吸困難から死に至ることも。万が一、こうした薬剤を摂取した可能性を感じた場合、すぐに獣医師さんに連絡し指示を仰ぐようにしましょう。

ほかの犬の排泄物

散歩は他の犬との社交の場です。犬は相手を確かめるために、お尻のニオイを嗅ぎます。その際に、相手のお尻に付着していた排泄物や、分泌物、寄生虫の卵などが顔につき、犬の口の中に入ってしまう可能性もあるのです。もちろん、相手のオーナーさんがきちんと世話している方なら問題ないのですが、なかには何かの病気に感染している犬がいるかもしれません。あまりしつこくほかの犬のお尻の臭いを嗅がないよう、オーナーさんが気をつけてあげましょう。

各種伝染病

犬の世界には狂犬病以外にも怖い伝染病が存在します。いろいろな種類の混合型のワクチンが用意されており、適切に接種すれば、そうした病気から愛犬をしっかりと守れます。接種の時期や種類については、獣医師さんに相談してみるといいでしょう。

砂やホコリで汚れた体をブラッシングして、口のまわりや手足を濡れたタオルや布でよく拭き取ってあげましょう。足先を水洗いすると、指の間に水分が残ってただれることがある気を付けてください。

犬の毛をかきわけて、黒い粒状のものがないかチェックしましょう。ティッシュに取り水で濡らして赤く広がるようならノミの糞です。マダニは、犬の血を吸って大きくなってから発見できることが多いものですが、血を吸う前に発見してあげたいですね。草むらで遊んだあとは、耳の裏、あご、内股などを念入りにチェックしておきましょう。見つけた場合は、早めに駆除の対処をしてください。

リーダーウォーク

愛犬がほかの犬の排泄物の臭いを嗅いだり、道に落ちたものを舐めたり食べたりしないようにするには、なんといってもしつけが肝心です。オーナーさんが危険を察知して事前に避けて通るように気を配りましょう。散歩のリーダーシップは、つねにオーナーさんが取るべきです。犬にリードをひっぱられてしまうオーナーさんはリーダーウォークを練習してみましょう。

体の内側から強くしておく

ワクチンや予防薬で外敵から身を守ると同時に、犬の健康をキープしておくのはとても大切です。健康な毎日のために、バランスよく栄養をとれる食事を心掛けましょう。また毛や皮膚の健康やアレルギーに配慮された食事を選ぶと、外敵への備えもより強固になるのではないでしょうか。